O projeto Ubuntu MATE  está em busca de um novo mantenedor, pois o líder atual, Martin Wimpress, declarou que não possui mais a “paixão” e o tempo necessários para continuar gerenciando a distribuição. Wimpress criou o Ubuntu MATE em 2014, combinando o Ubuntu com o ambiente de área de trabalho MATE, que originalmente era um fork do GNOME 2.

Histórico e status LTS

Em 2015 o Ubuntu MATE foi oficialmente reconhecido como uma flavour do Ubuntu, e o primeiro lançamento LTS oficial chegou no ano seguinte.
Não haverá um lançamento Ubuntu MATE 26.04 LTS, já que a comunidade não solicitou a qualificação LTS e não pode garantir o ciclo completo de três anos de suporte.

“Com cada ciclo de desenvolvimento que passa, sinto que não tenho mais o tempo que tinha para trabalhar no Ubuntu MATE. E, para ser honesto, não tenho mais a paixão pelo projeto que tinha. Quando tenho tempo para brincar, meus interesses estão em outro lugar.”
— Martin Wimpress

Ele deseja transferir a liderança para colaboradores que possam dedicar tempo e energia ao projeto.

Desafios de manutenção de uma flavour

As flavours do Ubuntu não recebem automaticamente status LTS; requerem um pedido explícito e comprovação de que podem cumprir o ciclo de três anos de suporte, em contraste com cinco anos do Ubuntu principal.
Mesmo que não haja um LTS, ainda é possível lançar versões “não‑LTS” durante o ciclo de suporte, que receberão atualizações e patches de segurança, mas os pacotes específicos da flavour podem não ser atualizados.
A manutenção envolve acompanhamento do código upstream, testes, empacotamento, cumprimento dos padrões de qualidade do Ubuntu, coordenação entre flavours, correção de bugs, segurança, documentação, traduções, comunicação política, gerenciamento de equipes e engajamento da comunidade.

Falta de colaboradores

O Ubuntu MATE não é a única flavour que enfrenta escassez de contribuidores. O Lubuntu está em “modo de manutenção”, e o criador da Ubuntu Unity também se afastou, o que resultará em ausência de Ubuntu Unity 26.04 LTS. O esforço de manter uma flavour depende de voluntários motivados, o que gera problemas comuns em projetos de software livre.

O futuro do Ubuntu MATE

Qualquer pessoa que possua tempo, paixão e habilidades — especialmente experiência em manter pacotes no repositório do Ubuntu — pode entrar em contato com Wimpress para se envolver. Não se trata do fim do Ubuntu MATE, mas sim do início de um novo capítulo: outras flavours já passaram por transições de liderança e continuam vivas graças a novos mantenedores.