Numa reviravolta surpreendente, a última versão do kernel Linux 6.6 foi oficialmente designada como LTS (Long Term Support) no site kernel.org, com uma expectativa de vida de pelo menos três anos.
O Linux kernel 6.6 foi lançado no final de outubro de 2023, trazendo consigo novos recursos, como suporte Intel Shadow Stack, um inédito agendador de tarefas denominado EEVDF, aprimoramentos no suporte para dispositivos Lenovo IdeaPad, HP e ASUS, compatibilidade com gadgets USB MIDI 2 e uma série de novos e atualizados drivers para otimizar o suporte de hardware.
Atualmente, o kernel Linux 6.6 está sendo integrado ou já foi incorporado aos repositórios de software estáveis de várias distribuições GNU/Linux populares, incluindo Arch Linux, openSUSE Tumbleweed, Fedora Linux e outras.
A grande notícia é que os mantenedores do kernel Linux optaram por transformar o Linux 6.6 em uma versão LTS, garantindo suporte até dezembro de 2026. Essa decisão é notável, pois o renomado desenvolvedor de kernel Linux, Greg Kroah-Hartman, costumava afirmar que o último kernel do ano seria o LTS, sendo esperado que o kernel Linux 6.7 desempenhasse esse papel.
A realidade é que a data de lançamento do Linux kernel 6.7 em 31 de dezembro (véspera de Ano Novo) ainda permanece incerta. Talvez seja por isso que os mantenedores do kernel optaram por eleger o Linux 6.6 como a próxima versão LTS, ao invés do Linux 6.7, proporcionando uma estabilidade de longo prazo.
Por outro lado, surgiram relatórios recentes sugerindo que há uma diminuição na disposição dos mantenedores de kernel para manter as versões LTS por muitos anos, podendo reduzir o suporte de longo prazo do kernel Linux de seis para dois anos. Esses relatórios também indicam que o Linux 4.14 não será sucedido por um novo kernel LTS ao atingir o fim de sua vida útil em janeiro de 2024.
Parece que ocorreu alguma mudança nos planos do kernel Linux, resultando na inclusão do Linux 6.6 nas versões existentes do kernel com Suporte de Longo Prazo, juntando-se ao Linux 6.1, Linux 5.15, Linux 5.10, Linux 5.4, Linux 4.19 e Linux 4.14.
Enquanto pessoalmente, não sou um entusiasta de kernels Linux LTS, preferindo viver na vanguarda, se você planeja criar ou utilizar uma distribuição com um kernel de longo prazo para maior estabilidade e confiabilidade, é importante notar que o Linux 6.6 é agora o kernel LTS mais recente, com suporte garantido por pelo menos os próximos três anos.
