Pronto para trabalhar com o notebook Centurion Nano básico com sistema operacional da Alpha Store

Levamos o laptop Centurion Nano com elementaryOS para um teste. E parece ser um dispositivo decente com boa relação custo-benefício.

Recentemente, fomos contatados pela Alpha Store para testar seus novos produtos de laptop Centurion.

O que? Outra marca de laptop confidencial? Devo admitir que essa foi minha reação inicial. Mas depois de um olhar mais atento, algumas coisas chamam minha atenção: Primeiro, as especificações surpreendentemente altas de preço. Segundo e mais interessante, ele vem pré-instalado com Linux e de acordo com o vendedor, você pode instalar coreboot em cima disso. Nestes dias de preocupação com a privacidade, isso é muito interessante. Suficiente para eu querer testar aquele produto.

Nota: Fui informado que a Alpha não está processando pedidos ou respondendo a reclamações nas últimas semanas. Algumas pessoas o compraram durante a liquidação de Natal e nunca o receberam. Tentei entrar em contato com os proprietários do Alpha e não obtive resposta até agora. É uma empresa registrada e é administrada por duas pessoas, então talvez eles tenham pouca mão de obra, mas isso não explica por que eles não podem responder a e-mails.

Portanto, se você está planejando comprar um, entre em contato com eles com antecedência e veja se eles respondem.

Os laptops Centurion da Alpha alimentados pelo elementaryOS

Alguns de vocês já devem ter ouvido falar de Alpha. Eles ficaram em evidência quando lançaram primeiro Litebook para laptop de elementaryOS no início deste ano. Desde então, a empresa parecia ter amadurecido à medida que lançava mais produtos com a distribuição Linux elementary OS.

O novo laptop Centurion vem em dois modelos:

• o 13.3 ″ 1080P Centurion Nano (a partir de $ 699 para um Intel i5 7200U Dual Core @ 3.1 GHz, 8 GB de RAM e armazenamento híbrido SSD de 128 GB + 1 TB de HDD)
• o 15.6 ″ 1080P Centurion Ultra (a partir de $ 749 para a mesma configuração básica acima)

O que faz a diferença entre o Nano e o Ultra é principalmente o tamanho. O Ultra tem uma tela maior e vem equipado com uma GPU Nvidia 940mx para dirigi-lo. Além disso, devido ao case maior, ele pode hospedar 4 conectores USB3.0 em vez de apenas 2 para o Nano.

Como opções, ambos os modelos podem ser adquiridos com um processador Intel i7-7500U Dual Core, 16 GB de RAM e algumas configurações de armazenamento diferentes.

Testei o Centurion Nano equipado com Intel Core i7 7500U e 16GB de RAM. Quando o computador chegou, eu tinha menos de 24h para testar.

Revisão do Centurion Nano

Vamos ver o que este novo dispositivo tem a oferecer a um usuário regular do Linux.

Descompactando/pacote de conteúdo

O pacote contém o computador, uma fonte de alimentação 19 V/2,1 A e o cabo para conectá-lo à linha de alimentação principal. Isso depois me causou alguns problemas: o cabo foi feito para um plugue americano. Então, eu tive que encontrar uma peça de reposição antes de poder conectar a fonte de alimentação a um plugue francês. O que me dá bastante tempo para examinar a qualidade de construção do dispositivo.

Produza qualidade

O laptop por si só parece muito bem montado. Ele cabe em uma elegante caixa de plástico e metal (alumínio?), Longe do plástico barato que eu esperava. Há uma marcação simples de Alpha Centurion no topo da tampa. Nenhuma outra marca pode ser vista em outro lugar. Não sei se foi propositalmente, mas o visual prateado brilhante do laptop finalmente se encaixa muito bem com seu nome, já que não deixa de lembrar os Centurions da série Battlestar Galactica original. Um pouco menos brilhante;)

No geral, o laptop (fechado) tem cerca de 22 × 32,5 × 2 cm³. Para um peso de 1,5 kg.

Conectores de E/S

Devido ao seu formato pequeno, você não verá muitos conectores nos computadores. Todos os conectores estão localizados nas laterais:

No lado esquerdo você encontrará:

• O plugue de alimentação,
• 1x plugue USB tipo A,
• 1x conector de fone de ouvido.

No lado direito você encontrará:

• 1xcombo USB/eSATA,
• 1xHDMI,
• 1x plugue USB tipo C,
• e o leitor de cartão SD.

Teclado

O teclado QWERTY é iluminado por trás. Teria sido melhor se as teclas fossem um pouco mais altas, já que você pode ver os LEDs atrás delas. Além disso, essa pequena lacuna permitirá a penetração de poeira ou outras impurezas abaixo das chaves.

Porém, além dessa questão estética, o teclado é bastante agradável de usar, e achei o apoio para as mãos bastante confortável e bem proporcionado para minhas mãos.

O único problema real que tive foi com o botão liga/desliga, infelizmente localizado no canto superior direito do teclado, onde você geralmente encontra a tecla delete. Coloquei o laptop para hibernar algumas vezes pressionando-o por engano enquanto queria apenas excluir algum texto.

Trackpad

Abaixo do teclado, você encontrará um trackpad. Este não tem botão visível. Por ser um trackpad multitoque, você pode emular o clique com o botão direito tocando com dois dedos. E tocar com três dedos produzirá um clique do meio.

Percebi mais tarde que você pode pressionar na área de rastreamento para acionar alguns dos botões ocultos abaixo. Cerca de 80-90% da superfície da área acionará um clique com o botão esquerdo. Somente ao pressionar na parte inferior direita do trackpad será acionado um clique com o botão direito. Não fui capaz de produzir um clique do meio dessa forma. Não sei se isso é impossível ou se só me faltou destreza para pressionar na posição certa para isso.

Vale a pena mencionar, enquanto revisávamos o computador, recebemos uma mensagem de Andrew Bernstein, da Alpha Universal LLC, dizendo que eles aprimoraram o trackpad em novos modelos. Como já estava satisfeito com o que tinha, não posso dizer ao certo o que foi melhorado exatamente.

Primeira inicialização

Ao inicializar, você vê o familiar menu do carregador de inicialização Grub (para um usuário Linux). Pressionando enter (ou apenas esperando 30 segundos), o processo de inicialização continua carregando o Alpha OS, a distribuição Elementary OS Linux com a marca Alpha que vem pré-instalada.

O Elementary OS é uma boa escolha para aquele laptop Linux, já que dada sua suave curva de aprendizado, ele não assustará as pessoas acostumadas com Windows ou MacOS. No entanto, sendo baseado no Ubuntu (que por si só é baseado no Debian), ele ainda dará acesso a todo o poder do Linux se você precisar.

Durante a primeira inicialização, o computador realiza algumas configurações de inicialização, fazendo algumas perguntas simples como o layout do teclado, nome de login e senha desejados, fuso horário e configurações de Wi-Fi. Só depois de pular essa parte posterior, percebi que não havia nenhum plugue Ethernet no computador. Portanto, o Wi-Fi é sua única opção para se conectar à rede.

Exibição

A tela Full HD de 13,3 ″ é muito legível com belas cores saturadas. E é muito mais agradável de usar do que a tela do meu laptop Dell de 17 polegadas. Claro, exibir 1920 × 1080 em uma tela de apenas 13,3 ″ pode desafiar aqueles de vocês com uma visão menos que perfeita. Se for esse o seu caso, talvez você deva considerar mudar para o Centurion Ultra de 15 ″.

Som

Capacidades de áudio certamente não são a maior força do Centurion Nano. É suficiente para uso ocasional ou aplicações de videofone. No entanto, ao tocar música pop, é bastante óbvio que as frequências médias a médias-altas (agudos) estão sobre-representadas. Ao mesmo tempo, existem muito poucos sons de baixa frequência (graves). Além disso, as altas frequências sofrem distorções audíveis e saturação quando estamos perto de 0dBFS. Claramente, todos esses defeitos são limitações do alto-falante interno e do circuito analógico.

Eu não abri o gabinete, mas parece que havia apenas um alto-falante, abaixo do apoio para as mãos esquerdo. Ou, pelo menos, é aqui que você realmente pode sentir as vibrações do alto-falante - algo que não é muito agradável. Portanto, você provavelmente não gostará de ouvir música no alto-falante interno enquanto digita o texto.

Não vou falar muito sobre o microfone interno, que é comparável ao que você pode encontrar na maioria dos laptops. Certamente não é a sua melhor solução para capturas de áudio de qualidade.

O Centurion Nano não possui conectores de microfone. Portanto, para gravações de áudio sérias, você provavelmente terá que investir em um microfone USB. Ou melhor, você pode conectar ao laptop uma placa/interface de áudio USB externa que seria um complemento perfeito se você pretende usá-lo para aplicações intensivas de áudio ou se deseja restituição Hi-Fi.

Webcam

Se os recursos de áudio foram um pouco decepcionantes, fiquei bastante surpreso com a boa qualidade da webcam interna. Ele mostra níveis de ruído muito baixos, mesmo em níveis de luz relativamente baixos, como no interior da minha casa no dia nublado de outono que tivemos hoje. Perfeito para aplicativos de videofone ou até mesmo para gravação de vídeo ocasional.

De acordo com lsusb, a câmera é anunciada como QUANTA HD WebCam e tem uma resolução máxima de 1280 × 720 (HD 720p), suportando nativamente saída RAW e compressão MJPEG.

Lista de hardware

Em vez de incomodá-lo com descrições, aqui estão as configurações relatadas usando algumas ferramentas tradicionais do Linux:

Software pré-instalado

O laptop vem com um conjunto de software pré-instalado. Mais uma vez, será ótimo para novos usuários Linux, que poderão usar seu computador imediatamente para as tarefas mais comuns, mesmo que não tenham acesso à Internet. Para citar alguns, você encontrará no menu do aplicativo:

• Libre Office (escritor, cálculo, base, impressão, matemática e desenho)
• Raposa de fogo
• The GIMP
• Scratch (o editor de código/texto do Elementary OS, não a linguagem de programação do MIT para crianças - sim, também fiquei desapontado)
• O emulador de terminal Pantheon
• O aplicativo de correio Pantheon

Vida útil da bateria

É difícil dizer, pois não tive acesso ao computador por um longo período e o desempenho da bateria depende de muitos fatores. No entanto, o que posso dizer é que a bateria chegou com cerca de 50% da carga de energia e demorei cerca de 3 horas para carregá-la totalmente (durante o uso do computador).

Depois dessa carga inicial, consegui trabalhar cerca de 5h com a bateria antes de atingir o nível crítico. Obviamente, os desempenhos exatos aqui dependerão do tipo real de trabalho que você faz. Tarefas com uso intensivo de HDD ou CPU provavelmente consumirão a bateria mais rapidamente, mas isso é normal.

Teste de referência

Normalmente não dou muita importância aos benchmarks. Uma vez que o desempenho bruto de um computador nem sempre está correlacionado com a produtividade.

Falando por mim, depois de algumas horas, realmente gostei da usabilidade daquele laptop para tarefas domésticas e de escritório. Mas posso entender que você prefere ler algumas figuras e números. Então aqui estão eles.

Esses testes foram realizados usando o Phoronix test suite disponível no repositório Ubuntu, no Centurion Nano que recebi conectado à rede elétrica principal. Os testes foram executados como root de um emulador de terminal em uma sessão de usuário. A carga média do sistema antes do teste foi <1%.

Phoronix contém centenas de testes. Para ter uma visão geral do desempenho do sistema, executei o complexo conjunto de testes do sistema, que inclui quatro testes:

• o Apache Benchmark para desempenho de exibição de página da web,
• C-Ray para desempenho de rastreamento de raios (CPU),
• Velocidade RAM para desempenho de memória,
• e PostMark para desempenho de transação de disco.

Além disso, executei o benchmark pts/supertuxkart para testar os recursos gráficos do dispositivo.

Unidades de resultado de teste Apache (páginas estáticas)

34798

pedidos por segundo

C-Ray

55

s

RAMspeed (inteiros)

10540

MB/s

RAMspeed (pontos flutuantes)

10548

MB/s

Carimbo postal

6578

transações por segundo

Carrinho Super Tux (Full HD)

18

FPS

Naturalmente, como o Centurion Nano está usando o chip gráfico Intel HD embutido na CPU, eu não esperava resultados surpreendentes para esse teste. Observe o Centurion Ultra usando uma placa Nvidia para dirigir sua tela. Portanto, é provavelmente para testes de gráfico/tela que você poderia esperar as maiores diferenças entre os dois modelos.

Conclusão

Se você quiser comprar um novo laptop, sem dúvida você deve considerar a linha Centurion. Será uma boa escolha para você, aficionado por Linux. Bem como para seu marido/esposa/funcionários viciados em Windows. O Centurion Nano certamente não é um laptop gamer. Porém, além desse caso de uso particular, e por um preço interessante, você obterá um computador muito competente, 100% compatível com Linux e utilizável para uma ampla gama de tarefas.

Nota: Fui informado que a Alpha não está processando pedidos ou respondendo a reclamações nas últimas semanas. Algumas pessoas o compraram durante a liquidação de Natal e nunca o receberam. Tentei entrar em contato com os proprietários do Alpha e não obtive resposta até agora. É uma empresa registrada e é administrada por duas pessoas, então talvez eles tenham pouca mão de obra, mas isso não explica por que eles não podem responder a e-mails.

Portanto, se você está planejando comprar um, entre em contato com eles com antecedência e veja se eles respondem.

Última atualização deste artigo: 16 de january de 2018

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